Крис Смит: Рыбы есть (даже если чтобы их найти, понадобится волшебная палочка)

Крис Смит

Поднимите руку, если вы когда-нибудь хотели узнать, что находится в вашей любимой рыбацкой яме. Дрожа в ледяном февральском стальном ручье или жарясь под беспощадным августовским солнцем, я просто хочу знать, что там. Поймать их всех? Конечно, но это нереально. Крючок один или два, теперь поговорим. Но с каждым годом истории о крупной рыбе конкурируют с простым знанием того, что крупная рыба уже существует, подпитывая менталитет «вернуться в другой день» в постоянных попытках поймать несколько штук.

Я часто мечтал о скором выходе на пенсию, если я изобрету пару высокотехнологичных тепловизионных рыболовных очков, которые позволят мне видеть, что плавает на расстоянии заброса. Они будут частью мошенников, которых мне нужно в первую очередь связать на лету и, нажав кнопку «Бинго!» Все, что имеет плавник, будет мгновенно видно, узнаваемо и измеримо. С точки зрения рыбалки, это поможет сконцентрировать драгоценные несколько часов, которые предлагает каждая прогулка, на том, где тусуются большие особи, вместо того, чтобы вспенивать лишенную жизни воду. С биологической точки зрения такие характеристики дадут ценную информацию о здоровье ручья.

Хотя я еще не изобрел эти очки (пока), существует метод, позволяющий удовлетворить эти желания форелевых бездельников и науки. Электрорыбалка — это метод, при котором биологи используют палочку для излучения электрического поля на коротких радиусах, которое временно оглушает рыбу, которая всплывает на поверхность, чтобы ее поймали сетью для исследования. По понятным причинам это не легальная форма рыболовства, хотя она остается безопасной, жизнеспособной и необходимой частью биологии рыб для измерения важных факторов, таких как выживаемость и воспроизводство.

Более 30 лет назад, будучи студентом факультета рыболовства и дикой природы в LSSU в Су, я и мои одноклассники охотно использовали этот метод на уроках биологии рыб в некоторых небольших ручьях на востоке Верхнего полуострова. Так странно идти по прозрачному, но, казалось бы, стоячему ручью, воткнуть палочку под берег и выловить огромную ручьевую форель, всплывшую на поверхность.

Биолог по управлению рыболовством Хизер Хеттингер и ее команда позволили мне поехать с собой на веселую утреннюю электрорыбалку, пока нас грубо не прервало новое электричество, на этот раз сверху. Но перед тем, как мы поспешно отступили от шторма, у нас был час, и я перенесся на все эти годы назад, чтобы с трудом бродить по Пендиллс-Крик в ЮП с сетью в руке и вылавливать оглушенную рыбу. Говоря о тех старых временах, группа состояла из нескольких студентов, как студентов, так и аспирантов, а также представляла собой настоящее воссоединение классов LSSU.

Я был чрезвычайно рад видеть старого друга и однокурсника Нейта Винклера, давнего биолога из Альянса ресурсов охраны природы, на рабочем конце одного из зондов, а также выпускника и техника по рыболовству Джо Микевича, укомплектовывающего другой. Выпускница LSSU и техник по рыболовству Тара Миллер и выпускник МГУ и биолог по рыболовству Марк Тонелло завершили команду по электрорыбалке. Еще несколько технических специалистов из UofM тоже помогали — нам почти хватило на игру в баскетбол пять на пять.

По словам Нейта, «электролов является распространенным инструментом, используемым для оценки состояния популяций рыб как в озерах, так и в ручьях, и, если все сделано правильно, он приводит к очень низкой смертности рыбы или к ее полному отсутствию. Возможность временно обездвиживать рыбу, чтобы ее можно было поймать для измерения и идентификации, важна для биологов, поскольку она позволяет точно записывать данные, что приводит к надежным оценкам численности, возрастной классификации и тенденций при сравнении между водоемами предыдущих лет».

Чтобы избежать смертности, объяснила Хизер, «перед каждой съемкой мы проводим измерение проводимости, чтобы убедиться, что настройки управления находятся в правильном диапазоне, позволяющем оглушать рыбу, но не травмировать ее». Иногда более мелкие животные, такие как лягушки, оглушаются, но более крупные существа, такие как утки, черепахи, ондатры и змеи, «чувствуют электричество и двигаются дальше — недостаточно оглушить их, как рыбу».