Надежда и ажиотаж вокруг выращивания морских водорослей для удаления углерода

Почему люди хотят использовать морские водоросли в океанах для очистки атмосферы и что нужно, чтобы это сработало.

Эта статья взята из The Spark, еженедельного климатического информационного бюллетеня MIT Technology Review. Чтобы получать его на свой почтовый ящик каждую среду, зарегистрируйтесь здесь.

Предположим, теоретически, что труба в вашей ванной дает течь. Плохая ситуация, да? Хорошей новостью является то, что вам нужно сделать всего две вещи: выключить воду и убрать то, что уже пролилось.

Точно так же есть две важные вещи, которые нам необходимо сделать для решения проблемы изменения климата. Нам необходимо сократить выбросы, например, замедлив использование ископаемого топлива. Это все равно, что закрыть водопроводный кран.Затем нам нужно будет зачистить разлив — это удаление углерода, процессы, целью которых является удаление углеродного загрязнения из атмосферы.

Со второй частью этого плана есть проблема: наша коробка с чистящими средствами немного пуста. Над этим работают исследователи и стартапы, строят демонстрационные проекты по прямому улавливанию воздуха и сажают деревья по всему миру. Кроме того, все большее число предприятий обращаются к океанам, которые покрывают две трети нашей планеты. Там есть огромный потенциал для хранения углерода.

Но есть и вопросы, и новое исследование выявило некоторые проблемы, связанные с выращиванием морских водорослей, одним из широко предлагаемых методов удаления углерода из океана. Итак, что касается информационного бюллетеня на этой неделе,давайте углубимся в удаление углерода в океане: что это такое, почему так много людей этим интересуются и что мешает нам использовать пучок морских водорослей в океане в качестве гигантской углеродной губки?

Удаление углерода стало важной частью нашей реакции на изменение климата. , как отметил комитет ООН по изменению климата в своем прошлогоднем отчете. Оценки того, сколько именно углерода нам нужно будет удалить, различаются, но общее мнение заключается в том, что в течение следующих нескольких десятилетий нам необходимо будет превысить миллиард тонн ежегодно в течение следующих нескольких десятилетий, если мы собираемся сохранить потепление ниже 2 °C по сравнению с доиндустриальным уровнем и избежать худшие последствия изменения климата.

Нам нужно будет использовать огромное количество океанского пространства, чтобы приблизиться к поражению целей.

Чтобы внести ясность: усилия по удалению углерода из атмосферы не заменят необходимость сокращения выбросов в будущем, но мы уже загрязнили слишком много, чтобы пренебрегать очисткой.

Исследователи изучают широкий спектр подходов к удалению углерода из атмосферы. Некоторые из них являются чисто техническими, например, при прямом захвате воздуха на гигантских объектах могут использоваться массивные вентиляторы и специальные мембраны для улавливания углекислого газа. Другие подходы опираются на природу, например, выращивание деревьев и улавливание углерода в их биомассе под землей.

Океаны покрывают большую часть нашей планеты, и фактически они уже поглощают около 30% антропогенных выбросов парниковых газов по целому ряду маршрутов.

Исследователи считают, что существует огромная возможность улавливать и хранить еще больше углерода в глубинах океана, улучшая эти естественные механизмы или изобретая свои собственные.

Некоторые группы стремятся изменить химический состав океана с помощью процесса, называемого повышением щелочности: благодаря большему количеству щелочных химикатов морская вода может поглощать больше углекислого газа. Другие подходы являются более прямыми, например, метод, позволяющий удалить из морской воды углекислый газ.

И все большее число групп стремятся использовать природный потенциал морских водорослей для удаления углерода. Как и другие фотосинтезаторы, морские водоросли поглощают углекислый газ по мере роста, превращая его в биомассу.

И хотя большая часть углерода, уловленная растениями и водорослями, в конечном итоге возвращается в атмосферу по мере того, как эти организмы умирают и разлагаются, небольшая часть в конечном итоге застревает или изолируется, когда остатки опускаются в места, где они не могут разлагаться. В случае морских водорослей каждый год может улавливаться до 175 миллионов тонн углерода, поскольку листья опускаются в глубокие части океана, где вода не сильно перемешивается.

И все большее число групп стремятся имитировать природу, выращивая морские водоросли и затопляя их специально, чтобы улавливать больше углерода.